El Diamante Roto: La Sombra que Apagó una Estrella del Boxeo

En el corazón del Caribe, donde el sol baña las playas de turquesa y el ritmo del reguetón late en cada esquina, existe una isla de pasión desbordante. Puerto Rico, un territorio vibrante con una identidad forjada en la música, el sabor y un orgullo inquebrantable, alberga un alma guerrera que se manifiesta de la forma más pura en el cuadrilátero. El boxeo no es solo un deporte en la Isla del Encanto; es una religión, un símbolo de lucha y superación que ha dado al mundo leyendas inmortales como Wilfredo Gómez, Tito Trinidad y Miguel Coto. Es la historia de hombres que, con los puños como única herramienta, ascendieron desde la humildad más profunda hasta la gloria mundial.

En este panteón de ídolos, un nombre brillaba con una promesa cegadora: Félix Verdejo, apodado El Diamante. Era la nueva joya del boxeo boricua, un joven de reflejos felinos y una pegada devastadora destinado a grabar su nombre junto a los más grandes. Su historia era el sueño puertorriqueño hecho realidad: el chico del residencial público que, a base de talento y esfuerzo, conquistó el mundo. Pero toda luz proyecta una sombra, y detrás del brillo deslumbrante de El Diamante se ocultaba una oscuridad insondable, una red de secretos y mentiras que culminaría en una tragedia que sacudiría a la isla hasta sus cimientos y convertiría a un héroe nacional en un monstruo.

Esta no es solo la historia de un boxeador. Es la crónica de una vida truncada, la de una mujer que amó demasiado y pagó el precio más alto. Es el relato de cómo la fama, la presión y una fachada de perfección pueden corromper el alma humana hasta llevarla a cometer lo impensable. Es la historia de Keishla Rodríguez y el día en que el brillo de El Diamante se extinguió para siempre, dejando tras de sí un rastro de dolor, muerte y un legado manchado de sangre.

Un Amor Lleno de Promesas y Secretos

Antes de que el mundo conociera el nombre de Félix Verdejo como el protagonista de una pesadilla, existió una mujer cuya vida estaba llena de luz y esperanza. Keishla Marlén Rodríguez Ortiz, nacida el 6 de noviembre de 1993 en San Juan, era una joven de 27 años cuya bondad era tan evidente como su sonrisa. Criada en el seno de una familia unida, bajo el amor de sus padres, Keila Ortiz Rivera y José Antonio Rodríguez, y junto a su hermana Bereliz, Keishla aprendió desde pequeña el valor del trabajo y la compasión.

Vivía en la zona residencial de Villa Esperanza, un lugar donde todos la conocían y apreciaban. Su gran pasión eran los animales, una devoción que convirtió en su profesión. Trabajaba como peluquera canina, un oficio que le permitía pasar sus días rodeada del amor incondicional de los perros, a los que adoraba. Ella misma tenía varias mascotas que eran el centro de su mundo. Era una de esas personas cuya alma parece intrínsecamente buena; si amas y cuidas a los animales de esa manera, es difícil imaginar maldad en tu corazón.

Sin embargo, en la vida de Keishla había una sombra persistente, una relación compleja que la consumía y que, según su madre, la estaba llevando directamente a la boca del lobo. Esa sombra tenía nombre y apellido: Félix Verdejo. Su historia no era la de un romance pasajero o una aventura casual. Se conocían desde la escuela primaria, desde que eran niños. Su vínculo era profundo y antiguo, una conexión que había sobrevivido al tiempo y a las circunstancias. Probablemente, siempre hubo algo entre ellos, una llama que nunca se apagó del todo.

Pero el destino los había llevado por caminos muy diferentes. Mientras Keishla construía una vida sencilla y honesta, Félix se convertía en una superestrella del boxeo. Y en su ascenso a la fama, se había casado con otra mujer, la modelo e influencer Eliz Marián Santiago Sierra, con quien tenía una hija, Miranda. Para el mundo, Félix Verdejo era un hombre de familia, un deportista centrado en su carrera. Esa imagen era crucial para mantener sus contratos millonarios, sus patrocinios y el favor del público.

En la intimidad, sin embargo, la historia era otra. El matrimonio de Verdejo hacía aguas, y su relación con Keishla era una constante en su vida. Era un amor clandestino, alimentado por promesas que nunca se materializaban. Es fácil imaginar el tipo de palabras que él le susurraba: que estaba enamorado de ella, que su vida era complicada, que se divorciaría de su esposa pero que necesitaba tiempo. Y Keishla, como tantas personas atrapadas en la esperanza de un amor que parece imposible, creía. Creía que podía hacerlo cambiar, que su amor sería suficiente para que él dejara atrás su vida pública y eligiera la felicidad a su lado.

Su devoción era tal que se tatuó un diamante en la espalda, un símbolo permanente de su amor por el hombre al que el mundo conocía como El Diamante. Era una marca de pertenencia, un secreto grabado en su piel que gritaba lo que su relación debía callar. Su madre, Keila, veía el peligro con una claridad aterradora. Le advertía constantemente, le suplicaba que se alejara, que estaba tomando decisiones equivocadas. Pero el corazón a menudo es sordo a la razón, y Keishla estaba convencida de que su momento llegaría. Y en la primavera de 2021, creyó que ese momento finalmente había llegado, sellado por un secreto que llevaba en su vientre.

El Ascenso y la Forja de un Ídolo

Para entender la magnitud de la caída, primero hay que comprender la altura de la cima que Félix Giomar Verdejo Sánchez había alcanzado. Nacido el 19 de mayo de 1993, también en San Juan, su infancia fue la antítesis del glamour que más tarde lo rodearía. Creció en el residencial Los Gladiolas, un complejo de vivienda pública donde la vida era dura y la calle, la principal escuela. Su madre, Madeline Sánchez, lo recordaba como un niño peleón, con una energía desbordante que a menudo lo metía en problemas. Era de puño fácil, siempre listo para un conflicto, un rasgo que, irónicamente, se convertiría en la semilla de su éxito.

La leyenda de su origen como boxeador parece sacada de una película. Un día, mientras jugaba en la calle, se enfrascó en una pelea con otro niño. La disputa fue tan intensa que un vecino tuvo que intervenir. En lugar de simplemente separarlos, aquel hombre, quizás viendo el fuego crudo y sin pulir en los ojos del joven Félix, les ofreció una alternativa. Les dio un par de guantes de boxeo y unas reglas básicas: solo se podían golpear de cintura para arriba, con técnica, con disciplina.

Para Félix, ese momento fue una revelación. La adrenalina era diferente, canalizada, con un propósito. Sintió que había encontrado su vocación. Su madre, viendo una oportunidad para que su hijo encauzara esa energía conflictiva en algo productivo, apoyó su decisión. Comenzó a entrenar en serio bajo la tutela de Enrique Martínez, quien se convirtió en su mentor y manager. Juntos, empezaron a pulir ese talento en bruto, forjando un estilo rápido, de reflejos ágiles y una pegada contundente. Fue entonces cuando adoptó su apodo: El Diamante. No era un mote humilde; era una declaración de intenciones, una promesa de grandeza.

Su ascenso fue meteórico. Desde la adolescencia, dominó los rings amateurs de los barrios de Puerto Rico. En 2010, ganó la medalla de oro en los Juegos Panamericanos Juveniles. Su récord amateur fue impresionante: 106 victorias y solo 17 derrotas. El gran salto llegó en 2012, cuando representó a Puerto Rico en los Juegos Olímpicos de Londres. Aunque no ganó una medalla, su actuación lo puso en el mapa mundial. Medios internacionales como The Guardian lo señalaron como la nueva gran estrella, la joya emergente del boxeo boricua.

El mundo profesional lo recibió con los brazos abiertos. Firmó un contrato millonario con Top Rank, una de las promotoras más importantes del mundo. Pasó de los gimnasios humildes de su barrio a pelear en escenarios de prestigio, con sus combates retransmitidos por cadenas como HBO. En 2015, ganó su primer título importante, el campeonato latino de la WBO. Peleó en Nueva York, el epicentro del boxeo, y ganó de forma contundente, consolidando su estatus de ídolo. Su historia de superación resonaba en cada rincón de Puerto Rico. Nunca olvidó sus orígenes, y a menudo regresaba a su barrio, un gesto que lo hacía aún más querido.

Gracias al boxeo, Verdejo amasó una fortuna estimada en más de dos millones de dólares. Pudo sacar a su familia de la pobreza, comprarles una vida mejor. Él mismo disfrutaba de los lujos que su éxito le proporcionaba: casas, coches caros como su imponente camioneta Dodge. Era la encarnación del sueño, la prueba viviente de que, con talento y determinación, se podía salir del barrio y conquistar el mundo.

Las Fisuras en el Diamante

Sin embargo, incluso los diamantes más puros pueden tener fisuras. Y la carrera y la vida de Félix Verdejo no tardaron en mostrar las suyas. En agosto de 2016, sufrió un grave accidente de motocicleta que le provocó lesiones en la cabeza y lo mantuvo alejado del ring durante meses. Muchos analistas deportivos señalaron que, tras ese parón, nunca volvió a ser el mismo. Perdió el ritmo, la chispa que lo hacía especial.

Las críticas comenzaron a arreciar. Se le acusaba de escoger rivales de bajo nivel, de proteger su récord con peleas fáciles en lugar de enfrentarse a los mejores. El público, que antes lo idolatraba, empezaba a cuestionar su valía. La prueba de fuego llegó en 2018, cuando se enfrentó al mexicano Antonio Lozada, un contrincante a su nivel. Verdejo perdió por nocaut técnico. Fue una derrota humillante que confirmó las sospechas de muchos: El Diamante había perdido su brillo.

Aunque tuvo algunas victorias posteriores que parecieron revitalizar su carrera, como un impresionante nocaut en el primer asalto contra Will Madera en 2020, la percepción general era que su estrella se estaba apagando. La presión era inmensa. Debía mantener la fachada de campeón, de hombre de familia perfecto, de ídolo del pueblo. Pero tras esa máscara, la realidad era un torbellino de problemas. Su matrimonio con Eliz Marián estaba roto, y su doble vida con Keishla se volvía cada vez más difícil de sostener.

Eliz era plenamente consciente de la existencia de Keishla. Sabía de la relación extramatrimonial que su marido mantenía desde hacía años. A pesar de ello, el matrimonio continuaba, quizás por la hija que compartían, quizás por la imagen pública que debían proteger. Verdejo estaba atrapado entre dos mundos: el de su familia oficial, que apuntalaba su carrera, y el de su amor secreto, que representaba una amenaza constante para todo lo que había construido.

En este contexto de presión profesional y caos personal, llegó la noticia que lo cambiaría todo. Keishla estaba embarazada. Para ella, era la confirmación de su amor, el punto de inflexión que obligaría a Félix a tomar una decisión, a dejar a su esposa y empezar una nueva vida con ella. Para Félix, fue una sentencia de muerte para su carrera y su imagen pública. Un escándalo de esa magnitud, un hijo fuera del matrimonio, sería la ruina. El Diamante, que había luchado toda su vida por el control dentro del ring, estaba perdiendo por completo el control de su vida fuera de él. Y en su desesperación, comenzó a trazar un plan tan cobarde como monstruoso.

La Cita Final y el Silencio Eterno

La reacción de Verdejo a la noticia del embarazo fue fría y brutal. Le exigió a Keishla que abortara. Le sugirió pastillas, clínicas, cualquier método para interrumpir el embarazo. No había espacio en su vida cuidadosamente construida para un hijo ilegítimo. El escándalo lo destruiría. Pero Keishla, que había esperado tanto tiempo por una señal, se aferró a esa nueva vida. La noticia que para ella era una bendición, para él era una catástrofe.

Su respuesta fue firme. Le comunicó a su madre su decisión: tendría al bebé, con o sin el apoyo de Félix. Estaba dispuesta a criarlo sola. No le pediría nada, solo quería que él lo supiera. Quizás, en el fondo de su corazón, aún albergaba la esperanza de que ver la prueba de su paternidad, la imagen de su hijo en una ecografía, ablandaría su corazón.

Con esa intención, acordó reunirse con él el 29 de abril de 2021. Iba a enseñarle la ecografía. Su madre, Keila, tuvo un mal presentimiento. Le rogó que tuviera cuidado, que no confiara en él. Presentía el peligro que acechaba a su hija. Pero Keishla salió de su casa en San Juan esa mañana, se despidió de su madre y se dirigió a una cita de la que nunca regresaría.

Las horas pasaron, y el silencio de Keishla se hizo ensordecedor. No respondía a las llamadas ni a los mensajes. Su madre sabía que algo iba terriblemente mal. Keishla jamás abandonaría a sus perros, a quienes amaba con devoción. La angustia se convirtió en pánico. Keila no esperó. Hizo carteles con la foto de su hija y acudió a las autoridades, denunciando la desaparición al FBI.

Pero no se detuvo ahí. Con una valentía y una convicción inquebrantables, utilizó las redes sociales como un altavoz. Sin dudarlo un instante, señaló públicamente al culpable. Acusó directamente a Félix Verdejo de estar detrás de la desaparición de su hija. Era una acusación explosiva: la madre de una mujer desaparecida apuntando a uno de los deportistas más famosos y queridos de Puerto Rico. El revuelo fue inmediato y masivo. La isla entera contuvo la respiración.

La presión pública obligó a las autoridades a poner a Verdejo en el punto de mira desde el primer momento. La investigación se puso en marcha a una velocidad vertiginosa. El 30 de abril, un día después de la desaparición, el coche de Keishla, un Kia Forte gris, fue encontrado abandonado en el municipio de Canóvanas. No había rastro de ella, pero la localización del vehículo era una pista crucial.

El FBI y la policía de Puerto Rico interrogaron a Verdejo. Él se presentó a declarar, pero se mantuvo en silencio y fue liberado horas después, aunque se le prohibió salir del país y su vehículo fue incautado. La clave, como en tantos casos modernos, estaba en la tecnología. Los investigadores solicitaron los registros de las llamadas y la geolocalización de los teléfonos móviles de ambos. Y los datos fueron reveladores.

La triangulación de las antenas de telefonía demostró que, en la mañana del 29 de abril, los teléfonos de Keishla y Félix Verdejo estuvieron juntos en la misma zona: el área del Puente Teodoro Moscoso, un largo viaducto que cruza la Laguna San José. Precisamente, el área donde se había encontrado el coche de Keishla. Los agentes revisaron las cámaras de seguridad del puente y allí estaba la prueba visual: la camioneta Dodge negra de Félix Verdejo cruzando el puente en la franja horaria crítica. El cerco se estaba cerrando.

El Hallazgo Macabro y la Confesión de un Cómplice

Mientras la evidencia tecnológica apuntaba a Verdejo, la investigación telefónica reveló otro nombre clave: Luis Antonio Cádiz Martínez. Un hombre que se dedicaba a limpiar coches y que, en las semanas previas a la desaparición, se había convertido en un amigo inseparable del boxeador. La policía descubrió un aluvión de llamadas entre Verdejo y Cádiz justo antes y después de que Keishla se desvaneciera.

Cádiz fue llamado a declarar, pero inicialmente negó saber nada. Sin embargo, la culpa lo carcomía. La presión era insoportable. Y entonces, ocurrió algo que precipitó el desenlace. El 2 de mayo de 2021, dos días después de su interrogatorio, una llamada anónima al 911 alertó a la policía sobre un cuerpo flotando en la Laguna San José, precisamente bajo el puente Teodoro Moscoso.

El cuerpo era el de una mujer. Los equipos de rescate lo recuperaron del agua. La familia fue llamada para la identificación, un trámite desgarrador que confirmó la peor de las pesadillas. Reconocieron el tatuaje en la espalda: un diamante. Era Keishla.

La autopsia reveló la brutalidad del crimen. Keishla había sido golpeada salvajemente en la cabeza. Su cuerpo contenía altas dosis de fentanilo y xilacina, un potente sedante para animales. Había sido drogada, atada con alambres a un bloque de hormigón y arrojada viva al agua desde el puente para que se ahogara. Estaba embarazada.

La llamada anónima que condujo al cuerpo había sido realizada por el propio Luis Antonio Cádiz Martínez. Incapaz de soportar el peso de su secreto, se entregó a las autoridades y lo confesó todo, desvelando una trama de una crueldad inimaginable.

Según su testimonio, Félix Verdejo lo había contratado para que le ayudara a deshacerse de su amante. Le había ofrecido una importante suma de dinero a cambio de su colaboración en el asesinato. El plan fue meticulosamente orquestado. El 29 de abril, cuando Keishla acudió a su cita con Verdejo, Cádiz ya estaba esperando en la camioneta Dodge del boxeador.

Una vez que Keishla subió al vehículo, Verdejo la golpeó en la cara. Entre los dos, la sometieron y le inyectaron las drogas para sedarla. Luego, le ataron las manos y los pies con alambres y la sujetaron a un pesado bloque de cemento. Condujeron hasta el punto más alto del Puente Teodoro Moscoso y, sin un ápice de piedad, arrojaron su cuerpo inconsciente a las aguas de la laguna. El motivo, según Cádiz, era simple y aterrador: Verdejo no podía permitir que el escándalo de un hijo fuera del matrimonio arruinara su carrera y sus millonarios patrocinios.

Con la confesión del cómplice, que encajaba a la perfección con todas las pruebas recabadas (los datos del teléfono, las cámaras de seguridad, el informe forense), el caso estaba resuelto. Ese mismo día, Félix Verdejo, El Diamante de Puerto Rico, el ídolo de multitudes, se entregó a las autoridades federales. La estrella había caído.

El Juicio de un Ídolo Caído y un Legado en Ruinas

El juicio contra Félix Verdejo comenzó en julio de 2023 y se convirtió en un evento mediático que paralizó a Puerto Rico. Durante semanas, el Tribunal Federal de San Juan fue el escenario de testimonios desgarradores y pruebas espeluznantes que desnudaron la verdadera naturaleza del hombre que una vez fue un héroe. La familia de Keishla, especialmente su madre Keila, estuvo presente cada día, soportando el dolor de escuchar los detalles del asesinato de su hija con una entereza admirable, buscando una justicia que nunca podría devolverles lo que habían perdido.

Luis Antonio Cádiz Martínez, el cómplice, fue el testigo estrella de la fiscalía. Con una frialdad que helaba la sangre, relató paso a paso cómo planearon y ejecutaron el crimen. Su testimonio fue la pieza central que selló el destino de Verdejo. La defensa intentó desacreditarlo, pintándolo como el verdadero autor intelectual, pero las pruebas eran abrumadoras.

El 28 de julio de 2023, el jurado emitió su veredicto. Félix Verdejo fue declarado culpable de secuestro con resultado de muerte y de la muerte intencional de un nonato. El 3 de noviembre de 2023, el juez dictó la sentencia. Por sus crímenes, el exboxeador fue condenado a dos cadenas perpetuas consecutivas. Las palabras del juez resonaron en la sala: ya no habría más oportunidades para El Diamante.

Luis Antonio Cádiz Martínez, por su cooperación con la justicia, recibió una sentencia reducida. Aunque su colaboración fue clave para resolver el caso, su participación activa en un asesinato tan atroz no fue olvidada. Fue sentenciado a 30 años de prisión.

El caso de Keishla Rodríguez Ortiz dejó una cicatriz profunda en el alma de Puerto Rico. Fue una tragedia que expuso la oscuridad que puede anidar detrás de la fama y la adoración. Félix Verdejo, el chico del residencial que tocó el cielo con los puños, lo perdió todo por su egoísmo, su cobardía y su brutalidad. Su nombre, que una vez fue sinónimo de orgullo y esperanza, quedó grabado en la historia como el de un asesino.

El Diamante se rompió, no en el ring bajo los golpes de un rival, sino en la oscuridad de su propia alma. Su legado no será el de sus victorias o sus títulos, sino el del recuerdo imborrable de una joven que soñaba con ser madre y cuya vida fue cruelmente arrebatada, junto con la de su hijo nonato. Es la historia de una luz que fue apagada por la misma persona que juró amarla, un recordatorio sombrío de que los monstruos, a veces, llevan el rostro de un ídolo.