La verdad sobre John Wayne Gacy: Un cementerio bajo su casa

El Payaso y el Sótano del Horror: La Verdadera y Escalofriante Historia de John Wayne Gacy

Hay historias que parecen arrancadas de un guion de Hollywood, tramas tan retorcidas y macabras que desafían nuestra concepción de la realidad. Son relatos de monstruos que caminan entre nosotros, ocultos tras máscaras de normalidad. Esta es una de esas historias. Una historia real y aterradora sobre un hombre que convirtió su hogar en un cementerio, un depredador hambriento de poder que se escondía detrás de la sonrisa pintada de un payaso. Un hombre que secuestró, torturó y asesinó a docenas de adolescentes y jóvenes, no por necesidad, sino por el placer sádico que le provocaba el acto de matar. Bienvenidos a la historia de John Wayne Gacy, el payaso asesino original, el monstruo que demostró que el verdadero horror no siempre está en la pantalla, sino a veces, justo debajo de nuestros pies.

Un Misterio en Norwood Park

Nuestra historia comienza en un soleado día de 1975 en Norwood Park, un pintoresco barrio de Chicago, a poca distancia del Aeropuerto Internacional O’Hare. Johnny Bukovich, un joven de 18 años, junto a dos de sus amigos, se presenta en la oficina residencial de PDM Contractors. El propietario, un hombre de negocios conocido en la comunidad, tenía la costumbre de contratar a trabajadores jóvenes y no cualificados para mantener bajos los costos. A veces, directamente, no les pagaba nada. Johnny ya había tenido suficiente.

Golpeó la puerta, exigiendo el dinero que se le debía. Sabía que su jefe estaba dentro. La discusión se prolongó durante horas. El contratista se excusaba, alegando problemas de contabilidad, prometiendo que tenía el dinero, pero no en ese momento. Johnny, frustrado, amenazó con exponer las dudosas prácticas comerciales de su jefe. Finalmente, tras una falsa promesa de que le pagaría cada centavo que le debía, Johnny se dio cuenta de que no iba a conseguir nada. Se marchó con sus amigos, derrotado.

Este debería haber sido el final de una simple disputa laboral. Pero no lo fue. Después de abandonar la casa de su jefe, el joven Johnny Bukovich desapareció sin dejar rastro.

A la mañana siguiente, la angustia se apoderó de sus padres. El padre de Johnny encontró el coche de su hijo a solo unas pocas manzanas de su casa. La llave todavía estaba en el contacto. Johnny amaba ese coche; había estado ahorrando dinero para competir con él en carreras. Jamás lo habría abandonado de esa manera. El pánico se convirtió en certeza: algo terrible le había sucedido.

El señor Bukovich llamó frenéticamente al precinto 14 de la policía de Chicago. El oficial Burkhard llegó a la escena y, al mirar por la ventanilla del coche, confirmó lo que el padre ya sabía. La llave en el contacto no era lo único fuera de lugar. El talonario de cheques del joven estaba en la guantera y su cartera, llena de dinero en efectivo, descansaba en la consola central. Era innegablemente sospechoso. Sin embargo, en aquella época, estos objetos abandonados no constituían una prueba irrefutable de un crimen. Burkhard regresó a la comisaría para archivar un informe más de persona desaparecida.

Las semanas se convirtieron en meses y la policía no tenía ninguna pista. Pero los padres de Johnny no se rindieron. Su padre llamaba a la policía una y otra vez, recordando incansablemente la disputa salarial que su hijo tuvo el día que desapareció. Mencionó el nombre de su jefe, el contratista. Pero para la policía, ese hombre era un sospechoso improbable. Era un respetado hombre de negocios, un miembro prominente de la comunidad local. Aun así, el oficial Burkhard lo contactó. El contratista admitió que Johnny Bukovich había estado en su casa con dos amigos, pero insistió en que los testigos podían confirmar que el chico se había marchado sin problemas. A dónde fue después, era un misterio. Un misterio que la policía, por el momento, no tenía intención de resolver.

El Coto de Caza Perfecto

Durante los siguientes tres años, este mismo y lúgubre misterio se repitió una y otra vez en las calles de Chicago. Jóvenes desaparecían, y los pocos casos que se denunciaban quedaban sin resolver, archivados como simples fugas. Hay que entender el contexto de la época. Eran los años 70, un tiempo en que hacer autostop todavía era una práctica común y aceptada. No era inusual que los jóvenes viajaran largas distancias o pasaran períodos de tiempo sin contactar a sus familias. Esto dificultaba enormemente determinar el momento y el lugar exacto de una desaparición.

Para un depredador que acecha presas humanas, el Chicago de los 70 era el terreno de caza perfecto. Calles llenas de chicos jóvenes dispuestos a subirse al coche de casi cualquier desconocido que les ofreciera un porro o la promesa de un trabajo fácil. Los asesinos en serie suelen tener una preferencia por un cierto tipo de víctima. Buscan a los vulnerables, a aquellos que no serán buscados rápidamente por la policía. Por eso, las prostitutas, los trabajadores sexuales masculinos o los vagabundos son objetivos tan fáciles. Son individuos de alto riesgo, personas que pueden desaparecer sin que nadie, o casi nadie, se dé cuenta o se preocupe lo suficiente como para iniciar una búsqueda seria.

La Pesadilla de un Superviviente

Tres años después de la desaparición de Johnny Bukovich, la trama dio un giro inesperado. Un joven de 26 años llamado Jeffrey Rignell irrumpió en otra comisaría de Chicago, visiblemente traumatizado, con el rostro cubierto de moratones. Hay un tipo intentando matarme, jadeó, y creo que casi lo consigue.

Relató su horrible historia a los detectives. Dos días antes, mientras caminaba a casa, notó que un gran coche negro lo seguía. El conductor se detuvo y le ofreció compartir un porro. Parecía un tipo amigable, así que Rignell no dudó en subir. Los expertos en perfiles criminales explican que los depredadores en serie son muy buenos leyendo a las personas. Identifican sus deseos y vulnerabilidades. Si la víctima potencial busca drogas, el depredador se convierte en el proveedor. El objetivo es desarmar a la víctima, ganarse su confianza y conseguir que esté sola y vulnerable.

Tan pronto como el coche se puso en marcha, la amabilidad se desvaneció. El hombre le apretó un trapo empapado en un líquido de olor dulce sobre la nariz y la boca. Cloroformo. Rignell se despertó varias veces durante el trayecto, viendo fugazmente las luces de la autopista y las señales de tráfico antes de que el trapo volviera a su rostro y todo se volviera negro de nuevo.

Lo peor estaba por llegar.

Cuando recuperó la conciencia por completo, se encontraba en la casa de su depredador. Estaba desnudo, sus manos atrapadas en una especie de dispositivo de tortura. El hombre del coche se cernía sobre él, su rostro, antes amigable, ahora retorcido en una sonrisa maníaca y obscena. Lentamente, el hombre tomó un objeto corto y contundente del suelo y comenzó el ataque.

Durante horas interminables, Jeffrey Rignell fue violado, azotado y golpeado a manos de un sádico brutal. Una y otra vez, el agresor usaba cloroformo para dejarlo inconsciente. Cada vez que despertaba, la pesadilla comenzaba de nuevo. No llores, le susurraba su torturador. Luego, tras incontables horas de dolor, en un extraño e inexplicable momento de misericordia, el monstruo sádico abandonó a Rignell en un parque. Vivo, pero inconsciente.

Maltratado y desorientado, el joven fue directamente a la policía. Los detectives creyeron su aterradora historia, pero sin un nombre, una dirección o una descripción sólida del secuestrador, había muy poco que pudieran hacer. Era un hombre blanco, con bigote. Eso era todo. El único detalle único que Rignell recordaba era el coche, un Oldsmobile negro, y haber visto una señal de salida en la autopista mientras entraba y salía de la conciencia. No era suficiente para iniciar una investigación. Los investigadores sabían que se enfrentaban a un crimen grave, pero no tenían pistas, ni identidad, nada con lo que trabajar.

Enojado y frustrado, Rignell decidió tomar el asunto en sus propias manos. Lanzó su propia investigación. Se apostó en la rampa de salida que recordaba de su experiencia de pesadilla. Era una posibilidad remota. Miles de coches pasaban por esa concurrida autopista cada día. Pero si podía ver ese coche, podría llevar a su depravado atacante ante la justicia. Las probabilidades eran ínfimas, un enfoque que la mayoría de los detectives ni siquiera considerarían. Pero para Rignell, era el único que tenía.

Las semanas se convirtieron en meses. No había ni rastro del Oldsmobile negro. Justo cuando Rignell estaba a punto de rendirse, lo vio. Se dirigía al noroeste, hacia los suburbios. Apenas podía creerlo. Era definitivamente el mismo coche. Y la persecución comenzó. Hay que reconocer el mérito de Rignell; logró hacer algo que la mayoría de las agencias policiales no pueden ni financiar. Pasó meses vigilando la escena hasta que identificó el vehículo de su secuestro.

Siguió discretamente el coche hasta el barrio de Norwood Park. Cuando se detuvo frente al 8213 de Summerdale Avenue, Rignell estaba seguro de que había encontrado la casa del horror donde fue atacado y torturado. Armado con un número de matrícula y una dirección, fue directamente a la policía. Y esta vez, tenían un nombre: John Wayne Gacy.

El Monstruo a Plena Vista

John Wayne Gacy era una figura pública. Un respetado hombre de negocios de Chicago que vivía en un bonito barrio suburbano con su esposa y dos hijastras. Tenía una buena reputación, estaba involucrado en negocios locales y era bien conocido en la comunidad. Era, en apariencia, un buen vecino. Además, era políticamente activo, sirviendo como capitán de precinto. Lo aterrador de casos como este es que Gacy, al igual que otros depredadores, no se escondía. Se sentía muy cómodo a la vista de todos. De hecho, se había establecido de una manera que lo ponía más allá de toda sospecha. Incluso fue fotografiado con la entonces primera dama, Rosalynn Carter. Este tipo de actividades le proporcionaban una coartada perfecta, permitiéndole ocultarse a plena vista.

Y eso no era todo. En su tiempo libre, Gacy pulía su imagen pública como miembro del Jolly Joker Clown Club. Para él, era simplemente otra forma de ser el tipo que a todo el mundo le gusta. ¿A quién no le gusta un payaso? Le permitía disfrazarse, pintarse la cara y actuar de una manera que normalmente no haría sin el disfraz. Gacy creó su propio personaje y adoptó el nombre de Pogo el Payaso. Actuaba para niños en fiestas de cumpleaños y hospitales locales. Era solo otra pieza de esta fachada pública que mantenía a la gente pensando que era un tipo genial, servicial y un ciudadano modelo.

Tres años antes, cuando Johnny Bukovich desapareció, la policía habló brevemente con Gacy. En ese momento, debido a su reputación intachable y al hecho de que nadie podía conectarlo directamente con la desaparición del chico, lo descartaron rápidamente como sospechoso.

Ahora, las cosas eran diferentes. Alguien tenía pruebas. Rignell había visto el lado oscuro de Gacy. Pero sin un testigo que corroborara su historia, el único cargo que la policía pudo presentar en el caso de Jeffrey Rignell fue el de agresión. Un delito menor con una multa de solo 100 dólares y sin pena de cárcel. Rignell estaba furioso. Habían pasado meses entre el ataque y el arresto. La oportunidad de recolectar pruebas físicas que corroboraran una u otra versión de la historia se había desvanecido. Era la palabra de un hombre contra la de otro, con poca o ninguna evidencia forense. Gacy fue arrestado por esta agresión, pero como es común, no permaneció bajo custodia. Salió en libertad a la espera de juicio, un juicio por un delito menor que tardaría mucho en llegar. Con este ridículo cargo pendiente, Gacy desapareció rápidamente del radar de la policía. En su vida privada, podía ser un desviado, pero en público, seguía siendo visto como un pilar de la comunidad.

Para la policía, el servicio comunitario de John Wayne Gacy lo convertía en un héroe cívico. Por otro lado, su acusador, Jeffrey Rignell, admitió abiertamente a la policía que era bisexual. En la intolerante sociedad de finales de los 70, esta confesión lo etiquetó como un desviado sexual a los ojos de muchos, restándole credibilidad. Mientras tanto, cada pocas semanas, la policía recibía otra llamada de los padres del joven Johnny Bukovich. Johnny no estaba solo. El número de adolescentes desaparecidos en Chicago seguía creciendo. Diecinueve jóvenes se habían desvanecido. La mayoría ni siquiera fueron reportados a la policía, y los que sí lo fueron, se descartaron rápidamente como fugados.

Si estos casos estaban vinculados de alguna manera, era casi imposible que los detectives de policía, repartidos en múltiples precintos y jurisdicciones, hicieran la conexión. Era una verdadera desventaja para las fuerzas del orden. Estaban en los años 70, antes de internet, antes de que las computadoras pudieran crear las bases de datos que usamos hoy, antes de la tecnología de ADN y otras técnicas forenses avanzadas. Era un tiempo en la historia en el que alguien podía desaparecer y dejar poco o ningún rastro que ayudara a los investigadores a resolver el caso.

La Última Víctima

Nueve meses después del brutal secuestro de Rignell, se produjo un avance que finalmente resolvería estas misteriosas desapariciones. En Des Plaines, Illinois, el oficial Ron Adams tomó declaración a una madre muy asustada, Elizabeth Piest. Su hijo de 15 años, Robert, había desaparecido. A diferencia de los casos anteriores, Robert era un chico modelo sin motivo alguno para escaparse. Era un caso atípico en comparación con los otros jóvenes desaparecidos. Estaba muy unido a su familia, era cercano a sus padres, y ellos sabían perfectamente cuáles eran sus rutinas. Cuando desapareció por un corto período de tiempo, se alarmaron de inmediato.

Desapareció la noche del cumpleaños de su madre. Era algo muy inusual en Robert. Tenían una relación muy estrecha y no esperaban este tipo de comportamiento de él. Por esa razón, los detectives se tomaron este caso muy en serio.

Esa misma tarde, la señora Piest estaba esperando para llevar a su hijo Robert a casa desde su trabajo en una farmacia local cuando él le pidió que esperara un poco más. Le dijo que tenía una pista para un nuevo trabajo de verano, una oferta con un sueldo mucho mejor que el de la farmacia. Se fue corriendo para hablar con el potencial empleador. El joven Robert nunca regresó. Era la peor pesadilla de un padre, y su madre no tenía idea de cuán real y aterradora era esa pesadilla.

El jefe actual de su hijo recordó el nombre del hombre con el que Robert fue a hablar. Un contratista que había estado en la farmacia antes, hablando sobre unas estanterías. El nombre era John Gacy.

Esa noche en la comisaría, la policía se tomó la historia de la señora Piest muy en serio. El teniente Joe Kozenczak era el jefe de detectives de la policía de Des Plaines, y este caso le tocaba especialmente de cerca. Kozenczak también tenía un hijo adolescente que asistía al mismo instituto que Robert Piest. No le costaba imaginar por lo que estaba pasando la señora Piest. Era casi como si estuviera buscando a su propio hijo.

Usando el nombre de John Gacy y un número de teléfono proporcionado por el jefe del chico, Kozenczak contactó con la sede de la policía de Chicago para ver si este misterioso contratista tenía alguna condena previa. Lo que encontró fue muy perturbador. Rebuscando en los registros de múltiples precintos, descubrió que John Wayne Gacy tenía un historial criminal grave que involucraba a hombres jóvenes y adolescentes. Los delincuentes en serie tienden a tener un tipo de víctima particular que buscan. Cuando se ve que se ataca a un sexo en particular, a un rango de edad en particular, las alarmas comienzan a sonar.

Su historial mostraba el caso reciente que involucraba a Jeffrey Rignell, cuyo juicio penal aún estaba pendiente. Pero había más. Diez años antes, Gacy había sido condenado en Iowa por sodomizar a un chico de 15 años, la misma edad que Robert Piest. Cumplió solo 18 meses de una sentencia de 10 años de prisión. Claramente, mudarse a otro estado y construir su reputación como un ciudadano respetable no había frenado sus apetitos desviados. Gacy entendía perfectamente la diferencia entre lo legal y lo ilegal; simplemente no le importaba. Elegía hacer el mal sin pensar en las consecuencias porque eso era lo que le hacía sentir bien.

El detective Kozenczak sabía que el chico estaba en grave peligro y que cada segundo contaba. No es un cliché decir que las primeras 48 horas de una investigación son críticas. Todo se reduce a las pruebas y a la rapidez con la que se puedan encontrar antes de que se deterioren o el sospechoso tenga la oportunidad de deshacerse de ellas.

La Sombra de la Duda

El detective Kozenczak y otro oficial se dirigieron a la casa de Gacy en Summerdale Avenue. Querían interrogar al sospechoso cara a cara. También rezaban por encontrar al adolescente Robert dentro de la casa, ileso. Cuando Gacy abrió la puerta, no había señales de nadie más dentro. El contratista negó haber conocido a Robert Piest. Dijo que su tío acababa de morir y que no tenía tiempo para hablar de chicos desaparecidos que nunca había conocido. Gacy quería que se fueran para poder hablar con su madre en duelo.

El teniente Kozenczak sospechó. Pensó que esta historia era una cortina de humo. Con tío fallecido o no, sabía que Gacy estaba ocultando algo. Los detectives siempre buscan alguna forma de evidencia en todo lo que hacen, y a veces esa evidencia es simplemente el comportamiento. Lo que alguien dice y cómo lo dice, las cosas que elige decir y las que no, sus expresiones. Kozenczak se dio cuenta de que no obtendría más de Gacy en ese momento. Le pidió al contratista que fuera a la comisaría para hacer una declaración formal más tarde esa noche. A regañadientes, Gacy aceptó.

El historial criminal de Gacy hacía que su posible implicación en la desaparición de Robert Piest fuera muy inquietante. Pero también le daba al teniente Kozenczak una pequeña esperanza. El contratista podía ser un depredador sexual, pero no había pruebas de que fuera un asesino. Robert aún podría estar vivo, pero el tiempo corría en su contra. Kozenczak necesitaba una orden de registro, y la necesitaba ya. El problema en muchos de estos casos es desarrollar suficiente causa probable para obtener una. Con poca información, es una tarea difícil.

El teniente Kozenczak se puso en contacto con el fiscal del estado. Tenía pocas pruebas físicas, pero el historial criminal de Gacy y el testimonio del testigo que decía que Robert fue a hablar con el contratista convicto justo antes de desaparecer fue suficiente para asegurar la orden que necesitaba.

La Casa de los Horrores

Más tarde ese día, cuando Gacy finalmente se presentó para hacer una declaración formal, su comportamiento era tranquilo y confiado. No tenía idea de que estaba entrando en una trampa. Se veía a sí mismo como infalible. Estaba convencido de que la policía nunca lo atraparía, que era demasiado bueno. A menudo, esa es la perdición de individuos como él.

Kozenczak le entregó la orden y le pidió las llaves de su casa y sus vehículos. La reacción volátil de Gacy lo dijo todo. No pueden hacer esto, gritó. No pueden tener mis llaves. Conozco a su jefe. ¡Haré que los despidan por esto!. Obviamente, había algo que no quería que vieran. No tienen idea de con quién están tratando. Gacy era un hombre astuto y calculador, pero había algo aún más perturbador en él. Daba la sensación de que creía tener más experiencia en esto que las personas que lo investigaban. Actuaba con audacia, con descaro, dejando pistas sin cubrir, como si estuviera seguro de que nunca lo atraparían.

Con Gacy en la comisaría, el teniente Kozenczak se dirigió a la casa del contratista. Su corazón latía con fuerza. Habían pasado casi dos días desde que Robert Piest, de 15 años, desapareció. Atrapado por un depredador vil como Gacy, sería ingenuo pensar que Robert estaba ileso. Pero Kozenczak rezaba para que todavía estuviera vivo.

Al entrar, Kozenczak y los otros detectives se dispersaron, yendo de habitación en habitación. Registraron cada centímetro de la casa de Gacy. Buscaban cualquier cosa que pudiera conectar a la víctima con el sospechoso, algo que delatara la mentira. Podría ser propiedad personal de la víctima, joyas, ropa, cualquier cosa.

Encontraron videos pornográficos gay, revistas y juguetes sexuales. Un par de esposas niqueladas. Y algo mucho más inquietante: una tabla de madera de 2×4 con restricciones humanas en cada extremo. Era un dispositivo que alguien como Gacy podría usar para la tortura sexual.

Pero eso no fue todo lo que encontraron. En la basura de la cocina, había un recibo de revelado de fotos de la Farmacia Nissen, donde trabajaba Robert Piest. Gacy también tenía una sospechosa variedad de efectos personales que claramente no eran suyos: un anillo de graduación con las iniciales JAS, ropa interior demasiado pequeña para un hombre de su tamaño y un abrigo azul con capucha similar al que llevaba Robert Piest la noche que desapareció.

Luego, mientras sacaba objetos de un armario, Kozenczak vio algo inesperado: una trampilla que conducía al espacio debajo de la casa. Metió la mano debajo de la puerta y lentamente comenzó a levantarla. Robert podría estar atrapado abajo, o peor. ¿Era un sótano o una tumba mortal?

El aire dentro del área húmeda y parecida a una mazmorra era espeso, con un olor a humedad. Pero la tierra parecía intacta y no había señales del joven. Recogiendo las pruebas que habían recopilado, Kozenczak y su equipo abandonaron la casa de Gacy. Lo que había encontrado hasta ahora era escalofriante. Pero antes de poder realizar un arresto, todavía necesitaba una prueba sólida de que Robert Piest había estado en la casa de Gacy. Quería mantener una estrecha vigilancia sobre el depredador. Instruyó a su equipo para que siguiera a Gacy a donde quiera que fuera, día y noche.

El Juego del Gato y el Ratón

Kozenczak investigó más a fondo el pasado de Gacy. Contactó a su ex esposa, Carol. Ella tenía cosas muy interesantes que decir sobre su antiguo marido. Mientras estuvieron casados, Gacy solía salir sin dar explicaciones, y a medida que su matrimonio se desmoronaba, dejó de ocultar sus apetitos sexuales, incluso contándole el tipo de jóvenes que prefería. Carol había visto cambios de humor salvajes, había presenciado actos de violencia durante su matrimonio. Pero cuando descubrió que él tenía un apetito sexual del que no era consciente, eso lo cambió todo.

Y eso no era todo. Le dijo al teniente Kozenczak que un antiguo empleado de Gacy, Johnny Bukovich, también había desaparecido en circunstancias misteriosas. En ese momento, Gacy fue interrogado y descartado como sospechoso. Pero ahora, todo parecía muy sospechoso. La lista de chicos desaparecidos conectados a Gacy crecía cada vez más.

Entonces, Kozenczak recibió su gran oportunidad. La madre de Robert Piest llamó para informarse sobre el estado del caso y tenía nueva información. Recordó que la noche que su hijo desapareció, un compañero de trabajo metió un recibo de revelado de fotos de la farmacia Nissen en el bolsillo del abrigo azul de Robert. Kozenczak quedó atónito. Corrió hacia la mesa de pruebas. Y allí mismo, en una bolsa de pruebas, había un recibo de revelado de fotos de la Farmacia Nissen. Era la prueba irrefutable que había estado buscando. Inmediatamente llamó a la farmacia y confirmó los números del recibo. Coincidían perfectamente con el sobre de la película en la tienda. Gacy dijo que ni siquiera había conocido al adolescente, pero esto era una evidencia innegable. Robert Piest había estado en la casa de Gacy.

Kozenczak creía sin lugar a dudas que Gacy era responsable de la desaparición de Robert Piest y de varios otros jóvenes. Pero sin un cuerpo o una prueba de que Gacy hubiera dañado al adolescente desaparecido, obtener una segunda orden de registro sería difícil.

Sorprendentemente, Kozenczak recibió ayuda del propio Gacy. El contratista se volvió muy arrogante, incluso invitando a los oficiales a su casa. Para él, en su mente, tenía todo completamente bajo control. Parecía haber una relación de gato y ratón entre Gacy y los detectives. Como si dijera: No pueden armar un caso en mi contra. Soy lo suficientemente listo como para evitar que me descubran.

Mientras los hombres hablaban, el tema rápidamente se desvió hacia el amor de Gacy por los payasos. Soy un payaso profesional los fines de semana para obras de caridad, fiestas infantiles. Pogo el Payaso. Luego, de la nada, Gacy dijo algo que mostraba lo poco que temía a la ley. Oh sí, detective. Les digo, los payasos son lo mejor. Un payaso puede salirse con la suya hasta con un asesinato.

Mientras un oficial lo mantenía hablando, otro se excusó para usar el baño. Y justo cuando tiró de la cadena, los conductos de la calefacción se encendieron de repente. Un olor extrañamente dulce y pútrido se filtró en la habitación. No había forma de negar ese olor, y provenía de debajo de la casa. Olía a morgue.

Para un investigador, ese es un momento escalofriante, un momento de revelación horrible. La muerte tiene un olor particular, y una vez que lo has olido, nunca lo olvidas. Prácticamente nada más puede explicar ese olor.

Eso era todo lo que el teniente Kozenczak necesitaba. El historial criminal de Gacy, el recibo de fotos coincidente y el olor a muerte proveniente de debajo de su casa era prueba suficiente para obtener una segunda orden de registro. Mientras tanto, como si Gacy supiera que se estaban acercando, su comportamiento se volvió cada vez más errático. Conducía imprudentemente. De repente, se desvió de la carretera, se acercó a un completo desconocido y le metió una bolsa de drogas en el bolsillo trasero, justo delante de la policía. Era un individuo con una opinión muy alta de sí mismo, un narcisista que se creía intocable. Sorprendentemente, con todas las pruebas que se acumulaban en su contra por la desaparición de varios jóvenes, fue un simple delito de drogas lo que finalmente lo llevó a ser arrestado.

El Descubrimiento Macabro

Ahora, con Gacy bajo custodia y armados con una nueva orden de registro, esta vez con un equipo de técnicos de evidencia, Kozenczak entró de nuevo en la casa de Gacy. Y no había duda de por dónde comenzarían la búsqueda: el espacio debajo de la casa.

Comenzaron a cavar en la tierra dura y compacta. Casi de inmediato, encontraron algo verdaderamente horrible: un hueso humano.

Y cuanto más cavaban, más encontraban.

No era solo una víctima. Había docenas de cuerpos. Tenía un cementerio debajo de su casa. Es difícil imaginar el horror de esa escena, el impacto psicológico en los investigadores que tuvieron que tamizar esa tierra, tocar y mover esos cuerpos. Es el tipo de experiencia que te marca para siempre.

Era evidente que Gacy era demasiado arrogante para pensar que alguna vez lo atraparían. Sentía que podía enterrar a sus víctimas en su propia propiedad porque era mucho más listo que la policía. De esa manera, sabía dónde estaban, tenía control sobre ellos.

Kozenczak regresó a la sede de la policía y confrontó a Gacy con su descubrimiento. Hemos encontrado múltiples cuerpos. Kozenczak miraba directamente a los fríos y muertos ojos de un psicópata. Una de las características de la psicopatía es esta completa falta de remordimiento y empatía por las víctimas. Simplemente no les importa. Lo único que les interesa es lo que es importante para ellos. Matar a alguien no significa casi nada para ellos. A pesar de que la policía había desenterrado a estas víctimas de su sótano, Gacy no se vio afectado en absoluto por la enormidad de lo que había hecho.

Con una calma escalofriante, Gacy admitió casualmente que estranguló a Robert Piest y arrojó su cuerpo desde un puente como si fuera un trozo de basura. Ya no había espacio debajo de la casa. Para los delincuentes en serie, las personas son simplemente objetos para ser usados, pisoteados y heridos. Son depredadores que solo se preocupan por sí mismos.

Le mostré el truco de la cuerda, explicó Gacy con indiferencia. Usas una cuerda, pero si solo usas tus manos, luchan demasiado. Haces un doble lazo y pones un palo ahí y luego lo giras. Si le sentaba bien a Gacy, eso era todo lo que importaba. La víctima era solo una herramienta para sentirse bien. Y cuando terminaba, simplemente se deshacía de ella como si fuera basura.

Disgustado, el teniente Kozenczak le leyó sus derechos y lo arrestó por asesinato.

La escala de la carnicería de Gacy era inimaginable. La policía encontró un total de 27 cuerpos en su casa: 26 enterrados en el sótano y una víctima adicional escondida debajo del hormigón de su garaje. Era Johnny Bukovich, el joven que desapareció tres años atrás después de discutir con Gacy. En términos de posesión y control, incluso en la muerte, él tenía el control de estas víctimas porque estaban justo allí, debajo de su casa.

Pero estas eran solo algunas de las víctimas de Gacy. El asesino en serie confesó que se quedó sin espacio debajo de su casa y comenzó a arrojar los cuerpos al río Des Plaines. Pensó en poner cuerpos en su ático, pero consideró que eso sería problemático. Así que, simplemente como una forma de deshacerse de los cuerpos, comenzó a llevarlos al río. No recordaba cuántos.

Un cuerpo desaparecido que la policía estaba desesperada por recuperar era el de Robert Piest. Durante los siguientes cinco meses, la policía sacó cuerpo tras cuerpo del río. Finalmente, descubrieron los restos del joven Robert. Y en un cruel giro del destino, su lugar de descanso final estaba en un área del río por la que él y su padre solían navegar en canoa. Fue un cierre muy necesario para las familias de las víctimas y para el teniente Joe Kozenczak. Al menos ahora, Gacy finalmente respondería por sus crímenes.

El Legado del Payaso Asesino

En marzo de 1980, después de cinco semanas de testimonios de más de 100 testigos, los jurados comenzaron las deliberaciones. No había duda de que Gacy había matado a todos los chicos. Pero, ¿estaba legalmente loco cuando lo hizo? Gacy admitió los asesinatos, por lo que el problema no era si lo hizo o no, sino si la locura podía ser su excusa. Pero si se observa la historia de cómo cometió estos asesinatos, la forma metódica, el patrón consistente, se ve la obra de alguien astuto, no de alguien loco.

En solo dos horas, los jurados emitieron un veredicto. John Wayne Gacy fue declarado culpable de los 33 cargos de asesinato en primer grado. Lo fascinante de Gacy, como otros asesinos en serie, es el hecho de que nadie sospechaba de él. Es realmente difícil para la gente imaginar que ese tipo, el hombre de negocios, el activista político, el payaso de las fiestas infantiles, fuera capaz de tal monstruosidad. Nos sorprende porque queremos que los monstruos se vean como monstruos. Queremos ser capaces de reconocer a un asesino en serie. Pero la realidad es que casi nunca sucede. La razón por la que estos individuos tienen tanto éxito es que se parecen a ti y a mí. Son tu vecino de al lado que tiene una vida secreta.

John Wayne Gacy, considerado uno de los asesinos en serie más viciosos de la historia de Estados Unidos, fue condenado a muerte. Incluso en sus últimos momentos, mientras le inyectaban el cóctel letal, siguió intentando mantener el control. Sus últimas palabras fueron Besadme el culo.

Los viles actos de Gacy, su insaciable apetito por los hombres jóvenes y el asesinato, y su extraña fascinación por los payasos, han cambiado por completo la forma en que vemos a estos artistas antes inocentes. Esta nueva cara del terror continúa inspirando a innumerables villanos de ficción, cada uno más perturbador que el anterior. La figura del payaso malvado que Gacy representa ha sido explotada por nuestra cultura, pero todo comenzó con él.

Una fosa común de chicos desaparecidos, tortura sexual sádica y un asesino obsesionado con los payasos. Estas cosas no deberían ser reales, pero lo son. Es la verdadera historia de John Wayne Gacy, el payaso asesino original, un recordatorio escalofriante de que los monstruos más aterradores son a menudo los que se esconden a plena vista.